I Paesi Baschi hanno da sempre affascinato i viaggiatori più attenti e curiosi. I motivi di questa "passione basca" risiede in diversi fattori ma probabilmente il principale sta nelle evidenti differenze che ci sono tra la regione autonoma del Nord della Spagna con il resto del Paese iberico. Divergenze che i cittadini del Pais Vasco orgogliosamente rivendicano da quelle linguistiche alle politiche ed economiche. Dal punto di vista turistico i Paesi Baschi sono davvero una regione incantevole: accoglienti città, molto vive e piene di eventi, splendide spiagge bagnate dall'Oceano, tantissimo verde. Una serie di ingredienti che si integrano perfettamente tra loro regalando ai turisti una vacanza indimenticabile.

La prima città che si incontra varcando il confine con la Francia è San Sebastian (Donostia in lingua basca). Si potrebbe definire come la città più "spagnola" dell'Euskadi (ed una volta visitata Vitoria ci si renderà conto di questa affermazione): San Sebastian ha un meraviglioso lungomare caratterizzato dallo Stabilimento Termale La Perla del Océano, da numerosi lampioni e panchine dalle quali si ammira la lunghissima e profonda spiaggia cittadina - La Concha - dove cittadini e turisti si danno appuntamento per tuffarsi nelle limpide e fresche acque dell'Oceano.

Non lontano dalla spiaggia principale della città si trova il piccolo porticciolo - che ricorda ancora un piccolo villaggio di pescatori: qui si trovano ottimi ristoranti di pesce (i piatti vanno rigorosamente accompagnati bevendo il vino locale - il txakolí - un bianco dal gusto leggero e leggermente aspro, ed il bell'acquario che custodisce anche imbarcazioni storiche basche. Da qui si raggiunge facilmente il centro storico: un dedalo di viuzze che si aprono in piazzette caratterizzate dalla presenza di numerosi edifici religiosi tra cui spiccano Cattedrale del Buen Pastor realizzata in stile neogotico. Da non perdere anche la piazza di Guipúzcoa, un ampio slargo su cui si affacciano la sede del Consiglio Provinciale, il Centro Culturale Koldo Mitxelena, il palazzo delle Poste e Telegrafi.

Proseguendo verso ovest si consiglia di seguire la strada litoranea. Qui si attraversano incantevoli paesini che in estate sono particolarmente animati dalla presenza dei surfisti. Questa parte della Spagna è infatti la più gettonata dagli amanti della tavola dal momento che le particolari condizioni climatiche favoriscono la formazione delle onde tutte da cavalcare. Si tratta in particolare della baia di Getaria, di Zumaia, Mutriku, Ondarroa, Lekeitio (nomi così distanti da quelli "madrileni"). Queste piccole ed accoglienti località sono caratterizzate da ampie e lunghe spiagge (tutte libere e senza lidi ma non per questo senza servizi) di sabbia soffice ma anche da un mare piuttosto freddo.

A questo punto dalla costa ci si può addentrare verso l'interno del Pais Vasco e raggiungere, dopo una ventina di km, la città di Guernika. La visita a questa città è una tappa importante per capire i Paesi Baschi. Guernika fu infatti completamente rasa al suolo durante la guerra civile spagnola degli anni '30 ed è entrata nell'immaginario collettivo anche per il famoso quadro del maestro Picasso. L'evento tragico si è legato anche ai continui episodi di terrorismo dell'ETA (l'esercito di indipendenza basco) che ha insanguinato la Spagna per decenni. Tutto questo è presente all'interno del museo che è la principale attrazione di Guernika.

Continuando verso ovest, passando attraverso grandi distese di verde, si raggiunge Bilbao, la città più importante dal punto di vista culturale, economico e turistico dei Paesi Baschi. Qui l'orgoglio basco emerge con chiarezza ed evidenza disarmante così come spiccano le bellezze e le attrazioni della città. Su tutte il museo Guggenheim (per molti più bello all'esterno che all'interno), l'affascinante centro storico, i ponti sul fiume Nerviòn che attraversa la città, il Teatro dell'Opera, la neoclassica Plaza Nueva e soprattutto la meravigliosa Cattedrale gotica di Santiago.

L'ultima tappa di questo itinerario nei Paesi Baschi porta alla capitale della regione, Vitoria (Gasteiz in basco): una città che colpisce per la sua forma - si procede in circolo attraverso stradine curve che lentamente salgono verso il punto di riferimento cittadino, la piazza e la Cattedrale di Santa Maria. Da non perdere sono anche Plaza de Espana, la chiesa di San Miguel, dove si venera la Virgen Bianca, patrona della città, la chiesa di San Pedro ed il Museo Archeologico.

Il momento migliore per visitare i Paesi Baschi è il mese di agosto. I motivi sono diversi, dal clima agli eventi. Le temperature ad agosto non sono per nulla asfissianti ed alte come nel resto di Spagna (e d'Italia) e non sarà faticoso visitare piazze, strade, monumenti e musei. Ma il motivo principale è la Semana Blanca. La settimana bianca è l'evento più importante della Regione: ogni città festeggia per 7 giorni consecutivi l'orgoglio basco ed il proprio santo patrono con processioni, sfilate, parate e tanto divertimento a basse di vino e stuzzicherie. La Semana Blanca lascia senza fiato per il coinvolgimento e la partecipazione della popolazione. Unica controindicazione è rappresentata dal fatto che è necessario prenotare con largo anticipo un posto dove dormire, se si vuole stare nelle città, o è necessario soggiornare qualche km fuori poichè l'evento richiama persone da ogni parte della Spagna!